Cтолица: Париж (Paris).

Крупные города: Марсель (Marseille), Лион (Lyon), Тулуза (Toulouse), Ницца (Nice), Страсбург (Strasbourg).

Основные курорты: Побережья и основные курорты страны: Средиземноморское побережье - Лазурный берег (Ницца, Канны, Антиб, Жуан-ле-Пен, Сен-Тропе, Монако (Монте-Карло); Атлантическое побережье - провинция Аквитания (Биарриц), провинция Бретань (Сен-Мало, Динар, Киброн, Ла-Боль), провинция Нормандия (Довиль, Трувиль, Онфлер); остров Корсика.
Горнолыжные курорты Франции - это 380 лыжных станций, самое большое в мире число подъемников (2500!) и самые короткие очереди на них. Это самая большая территория для горнолыжного катания и самый широкий выбор трасс, самая высокая вершина Западной Европы Мон-Блан (Mont Blanc, 4807 м), устойчивая погода, много солнца, гарантированный снежный покров с начала декабря по середину мая плюс возможность катания летом.

Разница с Москвой во времени: отстает на 2 часа.

Денежная единица: Евро/EUR (1 евро = 100 евроцентам).

Государственный язык: Французский.

Население - 58,3 млн. человек, 80% живет в крупных городах.

Перелёт: Из Москвы прямые перелёты в Париж и Ниццу авиакомпаний «Аэрофлот» и Air France. С июня по сентябрь летают чартеры Москва - Генуя (город в Италии). Трансфер от Генуи до Ниццы займёт 2.5-3 часа. Прямые рейсы в Париж есть также из Санкт-Петербурга и Екатеринбурга.

В аэропорту Женевы есть французский сектор, через который попадают на территорию Франции, не нарушая визового режима. Он представляет собой специально выделенную часть швейцарского аэропорта для прохождения паспортного контроля пассажирами, у которых есть только Шенгенская виза, но нет визы в Швейцарию. Из этого сектора по «французскому коридору» (узкой дороге длиной 800 метров, огороженной забором) переходят через швейцарскую территорию на территорию Франции.
В аэропорту нет общественного транспорта - из него можно уехать на такси или на заранее заказанной для трансфера машине. Однако дорога из аэропорта идет в сторону, прямо противоположную направлению на горнолыжные курорты Франции, что удлиняет путь на приличное расстояние (лишний час езды или даже больше). Поэтому многие предпочитают ехать через Женеву, для чего необходимо оформить двукратную транзитную швейцарскую визу для въезда и выезда, срок оформления которой - 2 рабочих дня.

Виза: Необходимые документы: заграничный паспорт (срок действия которого - не менее 4 месяцев после окончания действия запрашиваемой визы), анкета, одно фото, ксерокопия внутреннего паспорта (всех листов), справка с места работы с указанием должности, срока зачисления на работу и оклада (не менее 15000 рублей). При недостаточном окладе может выручить ксерокопия сберкнижки или выписка из банка о состоянии счета - на нем должно быть не менее 15000 рублей.
Для неработающих (студентов, пенсионеров, домохозяек и т.д.) вместо справки с места работы потребуется: ксерокопия пенсионного удостоверения (для пенсионеров), ксерокопия студенческого билета и справка из деканата (для студентов), спонсорское заявление, написанное от руки: «Я, ФИО, спонсирую поездку … (указать родственное или иное отношение к туристу и ФИО туриста) … в Страны Шенгенского соглашения, в том числе Францию с… по… (указать сроки)» с датой и подписью спонсора, справка с места работы спонсора либо ксерокопия его сберкнижки или выписка из банка о состоянии счета (не менее 15000 рублей).
Лицам до 18 лет также потребуется свидетельство о рождении (оригинал) и согласие (оригинал) на выезд от родителей с нотариально заверенным переводом на французский язык. В тексте согласия родителей на выезд несовершеннолетнего должно быть указано: «…выезд в Страны Шенгенского Соглашения, в том числе Францию…», сроки поездки, 22 статья ФЗ РФ «О въезде в РФ и выезде из РФ». Фамилии родителей, указанные в согласии, должны соответствовать свидетельству о рождении. В случае несовпадения необходимы оригиналы или нотариально заверенные копии всех документов о смене фамилии. В случае невозможности предоставить согласие от одного из родителей необходимо предоставить либо свидетельство о смерти (оригинал или нотариально заверенную копию, без перевода), либо книжку матери-одиночки (оригинал или нотариально заверенную копию, без перевода), либо справку из милиции о невозможности установить местонахождение отца (матери), либо решение суда о лишении родительских прав (нотариально заверенную копию). В свою очередь, от сопровождающего лица необходим нотариально заверенный документ с переводом на французский язык о согласии принятия родительских полномочий. Плюс ксерокопия одного листа внутреннего или загранпаспорта родителей (главное, чтобы на этом листе была подпись).

С граждан моложе 25 лет и учителей французского языка консульский сбор в посольстве не берут.
Справка с места работы должна быть оформлена на фирменном бланке организации, заверена печатью, в ней должен быть указан контактный рабочий телефон, по которому сотрудники консульства могут проверить информацию, указанную в справке. Если по этому телефону сотруднику консульства будет дана информация, которая не соответствует указанной в справке, отказ в визе более чем вероятен.
Жители Санкт-Петербурга, Ленинградской области, Пскова, Новгорода, Мурманска, Архангельска и Республики Карелия оформляют визу в Консульстве Франции в Санкт-Петербурге.

Таможня: Разрешён беспошлинный ввоз 200 сигарет, литра крепкого алкоголя, 2 л напитков крепостью менее 22°, 2 л вина, 50 г духов, 250 г туалетной воды, 500 г кофе, 100 г чая, вещей или продуктов питания для личного потребления — на сумму не более 185 EUR (для детей в возрасте до 15 лет — 90 EUR).
Запрещён ввоз и вывоз наркотиков, предметов, имеющих историческую ценность, оружия и боеприпасов, а также животных и растений, внесённых в список исчезающих видов. При перевозке животных необходима справка о прививках, а также медицинская справка на французском языке, выданная не раньше, чем за пять дней до отъезда.

Нужные телефоны: (код Франции - 33) Посольство России и консульский отдел: 40, Bd Lannes, Paris (16 округ).
Телефон консульской службы: (8-10-33-1) 45 04 05 01, факс 45 04 89 86
Скорая помощь: 15
Полиция: 17
Пожарные: 18
Круглосуточный вызов такси: 01 49 17 01 01 Телефонные коды городов: Париж — 1; Ницца, Канны, Лион и Гренобль — 4.

Транспорт: Городской транспорт большинства городов Франции — автобусы, иногда трамваи и пригородные поезда.
В Париже 14 линий метро RATP (время работы с 5:30 до 0:30) и 4 линии RER — скоростного пригородного метрополитена, имеющего станции пересадок с городского метро и поездов SNSF. RER работает с 5:30 до 24:00. Время работы автобусов — с 6:30 до 00:30.
Такси имеют два тарифа: тариф «А» (0.61 EUR /км) действует с понедельника по субботу с 7:00 до 19:00, а тариф «Б»(3 EUR /км) действует в выходные и праздничные дни, а также ночью. Посадка — только на специальной стоянке или заказ такси по телефону. Посадка в такси стоит 2 EUR, каждое место багажа — 0.90 EUR.
Местные поезда, а также высокоскоростные поезда TGV (Trains a Grande Vitesse) связывают столицу с крупными городами, а также со странами Европы.
На горнолыжных курортах абонемент на подъёмники даёт возможность пользоваться автобусами для лыжников (ski bus) бесплатно. Автобусы ходят с 8:00 до 24:00.

Не стоит рассчитывать в Париже на «частников» — здесь это не принято.
По центру города проще (и часто — быстрее) ходить пешком: автомобильная езда там сильно затруднена постоянными пробками и сложностями с парковкой. На горнолыжных курортах парковка на улицах запрещена (нужно пользоваться платными стоянками).
При путешествии на TGV рекомендуется резервировать билет заранее, на других железнодорожных линиях этого делать не надо (исключение — период праздников, когда купить билет нелегко). Зарезервировать билеты можно на любой станции вне зависимости от места назначения.

Климат: Умеренный морской, на востоке - переходный к континентальному, на Средиземноморье - субтропический. Лето достаточно жаркое (в июле-августе +20..+25°C), зима мягкая (в январе от 0°C до +3°C) и довольно сырая, снег идет редко. Наиболее благоприятное время для посещения Парижа - май и сентябрь-октябрь, а Французской Ривьеры - июнь и сентябрь.
На Корсике длинное и жаркое лето: с мая по октябрь +21..+27°C, а зима сравнительно холодная (от +6..+14°C в долинах до -6°C в горах), на горных склонах снег лежит до июня. Лучшие месяцы для отдыха на Корсике - май-июнь и сентябрь-октябрь.
Первый снег во французских Альпах выпадает в конце ноября и держится до середины мая. Благодаря мягкому климату даже зимой в долинах на высоте около 1500 м температура не опускается ниже -10 C. Самое благоприятное время для катания начинается с середины февраля, когда устанавливается устойчивая солнечная погода. Высота снежного покрова в зависимости от высоты местности колеблется от 0,7 до 4 метров.
Среднемесячная температура воздуха на высоте около 1500 м (C): ноябрь (0..-2), декабрь (-2..-4), январь (-5..-7), февраль (-2..-4), март (0..-2), апрель (+2..+4).
Средняя высота снежного покрова на высоте около 1500 м (см): ноябрь 6-80, декабрь 90-120, январь 140-200, февраль 160-220, март 160-240, апрель 140-220.

Отели: Во Франции нет категории отелей 5*, только 1*, 2*, 3*, 4* и 4* luxe. О существовании отелей 1* лучше забыть сразу, в 2* отелях номера совсем маленькие, а 3* отличаются большим разбросом цен и качества, причём первая зачастую не в полной мере соответствует второму. Ниже мы приводим весьма точное описание отелей разных категорий, составленное одним из туроператоров:
2* - отели с небольшим количеством номеров и минимумом удобств. Площадь номеров от 12 м2. В номерах душ и туалет, телевизор под потолком. Завтрак - булочка, кофе, джем, масло. Такие отели расположены, как правило, на расстоянии 15-30 минут ходьбы от исторического центра.
3* - большинство «трешек» расположено в центре. Номера от 15 м2, как правило, красиво оформлены в «традиционном» стиле. В комнатах есть все удобства, хотя во многих телевизоры по-прежнему под потолком. Завтрак - булочка, кофе, джем, апельсиновый сок, масло, лёгкая нарезка из сыра, фруктовый салат. Многие из этих отелей можно приравнять к 4* в Европе.
4* - удобно распложенные в центре отели с барами, ресторанами, красивыми холлами и салонами. Номера от 20 м2 с красивым классическим декором, в большинстве помимо душа есть ванна и фен. Во многих курортных отелях этой категории имеются также бассейн и сауна. Завтрак - богатый шведский стол, иногда с горячими блюдами. В общем, делается максимум для того, чтобы клиент проводил много времени в отеле.
4* Luxe & Palaces - самая высокая категория во Франции. У каждого такого отеля своя история, в которой фигурируют многие мировые знаменитости. Уютные номера в традиционном классическом стиле сочетают изысканный декор со всеми современными удобствами. Здесь отличные рестораны, салоны красоты и превосходный сервис и очень дорогой.

Безопасность: Туристам следует приглядывать за своими сумочкам и «мобильниками», особенно в аэропортах, на вокзалах, в общественном транспорте, музеях и других людных местах. Частое явление — воры на мотоциклах (как в Риме).
Самые престижные парижские округа — с 1 по 8 и 16. Неблагоприятными с точки зрения безопасности считаются 19 и 20 (не советуем там появляться женщинам без сопровождения мужчин).
По групповым турам селят, как правило, в 9 округе. Это деловой квартал, довольно спокойный, если не считать знаменитой улицы Пигаль (на севере округа) с секс-шопами, «пип-шоу» и т.д. Если тур автобусный, возможно размещение за кольцевой дорогой. Размещение в дальнем предместье, где нет станций метро, должно оговариваться заранее, и стоит оно, как правило, меньше.
Во 2-м округе Парижа под угрозой штрафа запрещено кормить голубей.

Деньги: Банки работают с 10:00 до 17:00, обменные пункты — с 9:00 до 18:00. В туристических центрах есть обменные пункты, работающие до 24:00, в остальных местах круглосуточных «обменников» очень мало.
Самый выгодный курс обмена — в Bank de France и обменных пунктах с табличкой «No commission» («без комиссии»). Киоски в аэропортах, отелях и на вокзалах дают не самый выгодный курс, плюс берётся процент за операцию.

Шопинг: Магазины открыты ежедневно, кроме воскресенья, с 10:00 до 19:00. На горнолыжных курортах — с 10:00 до 12:00 и с 16:00 до 20:00, по выходным они работают только в «высокий» сезон.
В Париже бутики знаменитых домов моды находятся на проспекте Монтеня и на улице Фобур-Сент-Оноре. Самыми популярными местами для покупок являются знаменитые «Галерея Лафайет» и «Прентан» (они находятся рядом с площадью Опера). Из Франции обычно привозят вино, сыры, парфюмерию и косметику (но не «из ларька»), антикварные безделушки.
В понедельник многие магазины открываются позже обычного. Маленькие частные магазинчики часто закрываются на обед между 13:00 и 15:00.
При покупке в одном магазине товаров на сумму от 185 EUR можно получить возмещение НДС (TVA), который составляет 20.6% (33% на предметы роскоши) и входит в стоимость многих товаров. Деньги либо возвращают на таможне при пересечении границы — по предъявлению чека и товара, либо чек высылается по месту жительства и обналичивается в банке.

Еда: В ресторанах время обеда с 12:00 до 15:00, ужина — с 19:00 до 23:00. В остальное время там предложат холодные закуски, сэндвичи. В кафе или ресторане официант подойдёт минут через 15, рассчитывать продолжительность обеда следует примерно на полтора часа.
В кафе, барах и некоторых ресторанах дешевле есть и пить у стойки, чем за столом. Обычно указывается две цены: «au comptoir» (у стойки) и «а salle» (за столом).

В ресторанах принято заказывать нечто солидное. Если хочется просто перекусить, лучше всего заглянуть в одно из кафе с надписью «Brasserie». Обед в нём обойдётся приблизительно в 15 EUR, а обеденные часы жёстко не лимитированы.
В Латинском квартале рестораны работают до часа ночи. Китайские рестораны открыты всегда. Во многих кафе предлагается комплексное меню на обед — это дешевле.

Экскурсии: Стоимость экскурсий от 25 EUR и выше, в зависимости от количества человек в группе.
Обзорная по Парижу, Лувр, пешеходная экскурсия по острову Сите, пешеходная экскурсия по Латинскому кварталу, Монмартр, квартал Марэ, Елисейские поля, прогулка на кораблике по Сене, музей духов Фрагонар, «Аквабульвар» (аквапарк), Музей восковых фигур Гревена, Дом Инвалидов, квартал Де-Фанс. Загородные экскурсии: Версаль, Фонтенбло, русское кладбище Сент-Женевьев-де-Буа, замки Луары, Шартр, Нормандия, Руан, замок Во-ле-Виконт.

Музеи: С помощью музейной карты можно без очереди посетить 70 музеев и исторических памятников Парижа и его пригородов. Для детей до 18 лет вход в музеи бесплатный. Стоимость музейной карты на 1 день — 15 EUR, на 3 дня — 30 EUR, на 5 дней — 45 EUR. При средней стоимости входного билета в музей 7.50 EUR покупка музейной карты более чем оправдана. Наиболее популярные среди туристов парижские музеи: Лувр, музей д'Орсе, музей Пикассо, музей Родена.
По третьим воскресеньям каждого месяца в государственные (нечастные) музеи вход бесплатный. Соответственно, в большинстве из них в этот день большие очереди.

Развлечения: Парки развлечений «Евродисней» (входной билет в один парк 41 EUR, в два парка — 49 EUR), «Астерикс», «Футуроскоп» (входной билет 31/23 EUR для взрослых/детей до 16 лет), «Франция в миниатюре» (входной билет 14.5/9.5 EUR для взрослых/детей до 14 лет). Кабаре «Мулин Руж», «Лидо», «Крейзи Хорс» (входные билеты — около 100 EUR c человека).
В «Мулин Руж» шоу начинаются в 21:00 и 23:00 (билеты на 23:00 на 10 EUR дешевле).

Абонемент на подъемники: Во Франции абонемент можно купить на полдня, на день, на два и т. д. Можно приобрести как общий абонемент на всю область катания, так и отдельный на каждую долину. Удобнее и выгоднее покупать абонемент сразу на всю область катания. «Ski-pass» для детей до 5 лет и для взрослых старше 72 лет - бесплатный, предусмотрены специальные тарифы для взрослых старше 60 лет. Есть и специальные семейные тарифы.

Олимпийская зона катания включает в себя Три Долины, Еспас-Килли, Парадиски. Абонемент на одну из зон (6 дней минимум) дает право на один день катания в одной из остальных (во время срока действия абонемента). Необходима фотография для «ski-pass» продолжительностью действия от трех дней.

Прокат снаряжения: Прокат горнолыжного снаряжения и снаряжения для сноуборда организован почти во всех спортивных магазинах. Там же находятся и пункты по обслуживанию горнолыжного инвентаря. Снаряжение спортсменам подбирают в зависимости от уровня катания.